バレンシア（Valencia）のノルド駅（Estació del Nord）より、スペイン国鉄「レンフェ（Renfe）」で目指すはバルセロナ（Barcelona）。先に購入しておいたのは、10時5分発の「タルゴ（Talgo）」の切符で、目的地には13時41分に着く。3時間36分の電車の旅の始まり始まり。




予約していた座席には、既にかわいい赤ちゃん連れの若い女性が座っていた。荷物も多そうだったので、とりあえずそのままそこに座ってもらい、私は真向かいの空席に座ることにした。



こちらが進行方向に向いていたし、ちょうどモニターが見える席で、今どこらへんにいるのかもわかってしばらくの間は便利だった。だけど、途中で映画に切り替わった。音声は座席に置いてあるイヤフォンで聴けるようだったが、それは既に前に座っている赤ちゃんのおもちゃになっていた。


この赤ちゃんは男の子で、私が前に座った瞬間に無邪気な笑顔を見せながら、私が手に持っていた切符に手を伸ばし、それもおもちゃにしようとしていた。母親が止めても、ずっと手を伸ばして私をつかもうとする。さすがに切符は大切なので、代わりに要らないレシートで鶴を折って遊んであげたら、かなり喜んでくれた。



彼の母親と簡単な英語で話したところ、あと10日で1歳になるとのことだった。本当にかわいかった。


それにしても日本にいる頃からだったけれど、なぜか街中やお店の中、電車の中などで、赤ちゃんによく目で笑顔で手で話しかけられる。彼らの目からは動物やアニメキャラに見えているのだろうか。好かれるのはとても嬉しいのだけど、この特技？才能？を何かに役立てることはできないものか。
あ、特技でも才能でもないか。


モニターの画面が何かの映画に変わった頃、車窓から海もはっきりと見えるようになった。



昨日と比べて曇りがちな空だけど、それでもどこまでも続く地中海の景色に、ますますワクワクしてきた。



赤ちゃんと母親は途中の駅で降りていったので、本来私が予約していた席は空いたのだけど、結局誰もこなかったので、そのままの席に座り続けた。





ほぼ時刻通りにバルセロナ・サンツ駅（Estació de Barcelona-Sants）に到着。